Pour trier des fichiers la méthode la plus évidente est de créer autant de sous-répertoires que nécessaire. Classique, efficace, et a priori beaucoup mieux que d'avoir un fatras de fichiers en vrac. Certes, mais cela peut obliger à utiliser des méthodes récursives pour parcourir l'arborescence et ainsi rendre plus délicate la maintenance de l'ensemble (par exemple pour remplacer un ensemble de fichiers par des versions plus récentes).

Pour résoudre ce dilemme (structuration versus simplicité), il suffit de détourner le champ date/heure de création des fichiers pour y stocker de l'information. Bien sûr Windows n'offre par défaut aucun outil permettant ce genre de manipulation "contre nature", mais il suffit d'installer un explorateur alternatif comme FreeCommander (gratuit) et le tour est joué!

Ou presque... car tout le travail effectué se volatilisera dès que le malheureux utilisateur voudra déplacer ses fichiers vers un autre support de stockage. Autant il peut sembler logique de réinitialiser la date de création d'un fichier en cas de duplication sur le même support physique, autant il est absurde de considérer le déplacement vers un autre disque comme une nouvelle création (y compris lorsque la date n'est pas détournée d'ailleurs). Même l'utilitaire de copie "avancée" en mode pseudo MS-DOS XCOPY n'offre aucune option dans ce domaine. Son concurrent XXCOPY (gratuit en version de base) offre la possibilité de préserver la date de création, mais cet utilitaire autorise un nombre tellement impressionnant d'options qu'il n'est pas très aisé à utiliser.

Bien qu'assez complexe lui aussi, Copy Handler (gratuit) présente l'avantage d'offrir une interface graphique et surtout de conserver par défaut la date de création originale. Pour ceux qui le souhaitent, il est même possible de l'intégrer à l'explorateur de Windows (attention quand même à bien être sûr de maîtriser toutes les subtilités de cet outil, Google est votre ami pour en savoir plus).

Cette (formidable ?) astuce étant ainsi sauvée in extremis, il ne vous reste plus qu'à imaginer tout le bénéfice que vous pourrez en tirer (ou non...), en fonction de l'usage que vous faites de vos fichiers.

Ou comment augmenter la luminosité d'une page, d'une image ou d'une vidéo sans toucher aux réglages de son écran....

Un écran mal réglé va s'user plus rapidement, sa luminosité ayant tendance à s'affaiblir de façon irréversible au fil des ans, aussi bien en version CRT (tube cathodique) que TFT (écrans plats). De plus un écran trop lumineux est inconfortable pour les yeux dès que le contenu affiché est très clair (texte en noir sur fond blanc notamment). Néanmoins, changer régulièrement les réglages en fonction du contenu est assez fastidieux, d'où la tentation de le laisser très brillant en permanence (et à publier des pages web avec un fond sombre). La "gamma correction" est un réglage disponible dans certains utilitaires de visualisation d'images, mais aussi sur de nombreuses cartes graphiques. Cela permet d'augmenter de façon artificielle la clarté du contenu affiché tout en préservant l'équilibre des couleurs dans des limites acceptables.

Avec un utilitaire comme IrfanView (gratuit), il est possible de définir un réglage gamma par défaut qui va s'appliquer automatiquement à toutes les images affichées. Ainsi, avec une correction fixée à 3, il est possible de voir très clairement des images plutôt sombres sur un écran (Fujitsu Siemens 17" CRT datant de 2001) dont la luminosité est réduite à 0 (oui, zéro) et le contraste fixé à 70. Cela fonctionne avec environ 99,9 % des images testées, qu'elles proviennent d'un appareil photo numérique ou quelles soient glanées sur Internet.

Hélas, pour visionner des vidéos les choses se corsent. Voici comment procéder avec une carte graphique NVidia Geforce FX5200, mais la méthode ci-dessous doit sans doute pouvoir être extrapolée sur d'autres types ou marques de cartes, alors tous à vos souris!
1) Accéder au menu de réglage (clic droit sur le bureau, puis "affichage NVidia")
2) Choisir la rubrique "Correction des couleurs"
3) Choisir la catégorie Superposition/VMR. Ce point est crucial car les réglages appliqués aux vidéos sont distincts de ceux appliqués au reste des affichages. Pour les curieux, VMR = Video Mixing Renderer et pour en savoir plus consultez Google.
4) Modifier le paramètre gamma (si nécessaire, faire l'expérience avec diverses valeurs puis choisir celle la plus adaptée aux caractéristiques de votre écran)

Désormais les vidéos seront automatiquement affichées avec la même clarté que les images (et quel que soit le lecteur d'ailleurs, donc inutile de changer vos habitudes). Reste le problème des pages sombres, ou des images qu'il est impossible de visionner autrement qu'avec l'application qui les génère (en particulier Google Earth ou équivalent). Pour les utilisateurs les plus avertis, voici comment utiliser des touches de votre clavier pour modifier à la demande le niveau de correction gamma.
1) Faire apparaître le "NView Desktop Manager" (clic droit sur le bureau, puis "NView")
2) Aller dans l'onglet "Raccourcis Clavier"
3) Ouvrir la catégorie "Paramètres d'affichage"
4) Sélectionner "Régler le gamma de l'affichage", puis cliquer sur le bouton "Ajouter"
5) Entrer la combinaison de touche souhaitée pour l'augmentation du gamma et valider
6) Renouveler l'opération pour la diminution du gamma

Il faut faire attention à choisir des combinaisons de touche ne risquant pas d'entrer en conflit avec les raccourcis utilisés par d'autres applications. Autre précaution utile: définir un raccourci pour la réinitialisation de l'affichage aux valeurs par défaut. A titre d'exemple, vous pouvez choisir ALT ' (soit "ALT {" sur un clavier AZERTY) pour réduire, ALT = (soit "ALT }") pour augmenter et ALT _ pour réinitialiser. Ainsi à chaque pression sur "ALT {" l'écran va légèrement s'éclaircir, ce qui permet d'ajuster très précisément le réglage en fonction des besoins. Le choix des touches associées aux accolades et au tiret inférieur permet d'avoir un ensemble symétrique et cohérent; donc facile à mémoriser et pratique à utiliser.

Pour des raisons historiques, le téléchargement de podcasts s'effectue traditionnellement via des programmes plutôt lourds, dans lesquels la rubrique "podcast" est parfois noyée au milieu d'un océan de fonctions dont l'utilisateur ordinaire n'a que faire. Les podcasts servent alors de vitrine, voire d'appât, pour des programmes envahissants dont les ambitions commerciales sont flagrantes.

Heureusement, de plus en plus de producteurs de podcasts proposent désormais une méthode de téléchargement alternative via des flux RSS indépendants. Ces flux peuvent être lus directement par un simple navigateur comme Internet Explorer 7 ou Mozilla Firefox 2. Cependant, il est beaucoup plus confortable de les regrouper sur une même page à l'aide d'un agrégateur comme NetVibes.

Cette méthode est vraiment très pratique et rapide pour récupérer des contenus éphémères, à savoir les podcasts provenant de certaines radios telles que France-Info ou de sites comme ZDNet par exemple. Quelques secondes suffisent désormais pour détecter la présence de nouveautés, sans avoir à consommer inutilement les précieuses ressources (CPU, mémoire, etc... ) de son ordinateur, et sans avoir à tuer manuellement les processus parasites qui polluent ensuite son système (quand on ne possède pas de baladeur MP3 aux couleurs de certains programmes notamment).

Pour les lecteurs qui ne le connaissent pas encore, NetVibes est un site Internet de nouvelle génération, dit "2 point 0", sur lequel on peut s'inscrire gratuitement pour consulter toutes sortes de contenus (et pas seulement des podcasts, loin de là). La présentation des multiples autres avantages de NetVibes sera l'objet d'un prochain article, patience!